Brushed blowers maken gebruik van mechanische commutatie, de magnetische polen bewegen niet en de spoel roteert. Wanneer de motor in werking is, draaien de spoel en de commutator, de magneten en koolborstels draaien niet, en de afwisselende verandering van de spoelstroomrichting wordt tot stand gebracht door de fasewisselaar en borstels die met de motor meedraaien. Koolelektroden glijden over de spoelaansluitingen om de richtingsverandering te bewerkstelligen, de zogenaamde koolborstels.

Als ze tegen elkaar aan schuiven, schuren de koolborstels en veroorzaken ze slijtage, waardoor regelmatige vervanging van de koolborstels noodzakelijk is; het afwisselend in- en uitschakelen van de koolborstels en de spoelnokken zal resulteren in elektrische vonken, waardoor elektromagnetische golven worden gegenereerd die de elektronische apparatuur verstoren.